Weinelf? Wieso Wein? Warum Elf? Die „Elf“ steht für Fußball, na klar. Also „Wein“, der Fußball spielt? Wie das? Wein wird von Winzern erzeugt, und wenn die gerne kicken, liegt eine Wein- Elf nahe. Die müsste folgerichtig eigentlich „Winzer-Elf“ heißen, aber es sind nicht ausschließlich Weinmacher, die das „Runde“ im „Eckigen“ versenken wollen. Zu den Winzern gesellen sich deren Ausbildungs- und Marketingumfeld, dazu ein Schuss Journaille, eine Vorlage aus der Politik, ein künstlerischer Hattrick, eine Agentur- und Sponsoren-Flanke und eine Genussallianz mit Deutschlands Spitzenköchen als Initialzündung: fertig ist ein Verein, der Fußball und Wein verbindet. Initial wurde im Jahr 2005 im Olympiastadion in München gezündet. Aus Anlass der „Weinwelt-München“ traf sich die Nationalmannschaft der deut- schen Küchenchefs zum Match auf „Heiligem Rasen“ gegen ein spontan zusammen gestelltes Winzerteam. (Siehe dazu auch „Hoeneß ist schuld“) Keller besiegte Küche (3:2), und besiegelte wenig später, im Herbst des gleichen Jahres, in der Eulenmühle zu Ingelheim, qua Gründung eines Vereins die Verbindung von Fass und Fuß, Reben und Rasen, Glas und Pass, Sekt und Selters. „Elf Flaschen müsst ihr sein“ war das augenzwinkernde Motto der kleinen Truppe. Die fand schnell interessierte Mitstreiter, und so verfügt der Verein im Jahr 2012 über 50 aktive Mitglieder. Bei einem durchschnittlichen Ange- bot von zehn Weinen pro Betrieb und Jahrgang (bescheiden gerechnet), ergibt sich ein stattliches Angebot von 500 Spitzenweinen. Damit kann in der obligatorischen „dritten Halbzeit“ aus dem Vollen geschöpft werden. Wer immer sich der Mühen der beiden ersten Hälften unterzogen hat, und da reicht das Spektrum von A wie Autoren, über die Nationalmannschaft der Mediziner bis zu den Kickern des Deutschen Bundestags, kommt als Anerkennung oder zum Trost in den Genuss der Erzeugnisse des Kontrahenten „Weinelf“. Dabei ist das Qualitätsversprechen hoch, denn in der Weinelf engagieren sich ausschließlich Spitzenbetriebe der deutschen Weinwirtschaft. Eine besondere Beziehung verbindet deshalb die Weinelf mit den Deut- schen Spitzenköchen. Als anspornendes Vorbild, als motivierender Gegner und als verlässlicher Partner in einer im Jahr 2006 auf Schloss Vollrads im Rheingau besiegelten Genuss-Allianz. Und wie die Köche beispielgebend für die Weinelf waren, ist das deutsche Winzerteam richtungweisend für Berufskollegen aus anderen Ländern. Ergebnis: bereits zwei Mal konnte eine Europameisterschaft des Berufs- standes ausgetragen werden, mit Teams aus Italien, Österreich, Schweiz, Sloweni- en und Ungarn. Durch eine im Jahr 2010 in Budapest gegründete gemeinsame Institution auf europäischer Ebene soll der Kreis der beteiligten Länder wachsen, und weitere internationale Wettbewerbe vorbereitet werden. Das Weinelf-Team stellt sich auf den folgenden Seiten vor. Eine inspirierte und sich gegenseitig inspirierende Mischung aus Oenologie, Marketing, Publizistik, Politik, Medizin, Architektur und Kunst! Wenn nicht der Wein oder der Sport, wer sollte dann derart unterschied- liche Talente und vielfältige Fähigkeiten zusammenführen? Die allerdings wollen erst einmal unter „einen Hut“ gebracht werden, durchaus keine leichte Aufgabe für einen Trainer. Lothar Böhm stellte sich der Aufgabe ein Team zu formen. Ihm schuldet die Mannschaft großen Dank, denn er hat die Weinelf erfolgreich spielerisch auf den Weg gebracht, und die Grundlagen für Zusammenspiel und Taktik gelegt. Auch wenn er heute diese Aufgabe aus gesundheitlichen Gründen leider nicht mehr wahrnehmen kann, bleibt er für die Weinelf der Mann, mit dem fußballerisch „alles begann“. Heute steht der Weinelf mit Erich Rutemöller ein international erfolgreicher Trainer zur Seite, der operativ von Jürgen Fladung unterstützt wird. Als Präsident ist Robert Lönarz, ein Weinelf Motor der mit Herzblut läuft, unterstützt von Christian Wolf als engagiertem Geschäftsführer, sowie einem kompetenten Vorstand mit klarer Aufgabengliederung. Eine begeisterungsfähige Gruppe von Sponsoren unterstützt die Deutsche Weinelf bei der Umsetzung ihrer ambitionierten Projekte. Auf dem Platz, in der „dritten Halbzeit“ und bei den gemeinnützigen Engagements, denen sich die Weinelf im Umfeld ihrer Spiele verschrieben hat. Dafür unseren ganz herzlichen Dank! Norbert Heine Gründungs- und Ehrenpräsident der Weinelf Deutschland.